‘Relaties kunnen opbouwen is het geheim van succesvol onderhandelen’

Op het provinciehuis in Den Haag houdt de Schiedamse strategisch inkoopadviseur zich bezig met provinciale zorgtaken. Denk aan de N-wegen, het streekvervoer, het spoorwegonderhoud en de bijkomende concessieafspraken. Diana’s vakbondservaring speelt echter op gemeenteniveau. Als Delftse stadhuisambtenaar zat ze als CNV-kaderlid in de ondernemingsraad. ‘Je vertegenwoordigt je CNV-collega’s binnen je organisatie, je wordt een soort spil, weet wat er leeft en signaleert onrust. Ik heb veel geleerd van het vergaderen, in de OR en in de driehoeksoverleggen tussen vakbonden en bestuurder.’

Van X naar Y

Tien jaar geleden werd Vrijenhoek vakbondsadviseur en kreeg ze de opmerkelijke ‘BAR-gemeenten’ in portefeuille. Barendrecht, Albrandswaard en Ridderkerk fuseerden in 2014, maar besloten per 2024 ontvlochten verder te gaan. Wel met behoud van een vierde entiteit: één gezamenlijke bedrijfsvoeringspartner voor human resources, ICT en inkoop. Bij die splitsing kwam nogal wat kijken, zegt Diana terugblikkend. ‘Zoals volgen of mensen goed terechtkomen. Medewerkers moesten namelijk solliciteren op hun eigen functie. Dat je bij gemeente X wil werken maar terechtkomt bij gemeente Y is niet altijd te voorkomen, maar we probeerden het wel zo te borgen dat niemand erop achteruitging.’

Eén CNV

De opsplitsing maakte 2023 een intensief jaar. Normaliter vergt Vrijenhoek’s vakbondswerk maandelijks vier uur per gemeente. Drie keer per jaar vergaderen met werkgevers en vakbonden, twee keer per jaar met de CNV-kaderleden bij elke gemeente. Daarnaast zijn er regelmatig regionale bijpraatontmoetingen met andere adviseurs en één keer per jaar een landelijke adviseursdag. ‘Zulke netwerkbijeenkomsten zijn nuttig én geven je het fijne gevoel dat je allemaal voor één CNV werkt.’

Geheim

Vakbondsadviseur worden is niet werk dat je meteen moet kunnen, waarschuwt Vrijenhoek, daar zijn CNV-trainingen voor. ‘Wél moet het je leuk lijken. Je moet echt geïnteresseerd zijn in de werkvloer. Van nature voor iemand durven opkomen. En goed zijn in relaties opbouwen, ook met werkgevers. Je gesprekspartners kennen is het geheim van succesvol onderhandelen. Bij de BAR-gemeenten was er altijd een goede relatie, ook al speelden er tegengestelde belangen. Van het meelopen met een ervaren onderhandelaar heb ik dit geleerd: dat je in overlegsituaties met gezond verstand, redelijkheid en slagkracht een heel eind komt.’

(auteur: Joël Labadie, fotograaf: Arie Kievit)